Auteur, metteur en scène et plasticienne, Macha Makeïeff développe depuis plus de quarante ans une œuvre singulière, à la croisée du théâtre, de l’opéra, du cinéma et des arts visuels. Elle conçoit ses spectacles comme des mondes complets, où l’écriture, la mise en scène, les décors, les costumes, les images et les objets participent d’une même pensée plastique.

Née à Marseille dans une famille protestante aux ascendances russes, françaises et italiennes, elle est très tôt marquée par la musique et les arts populaires. La découverte des Ballets russes et de Serge Diaghilev, tout comme les visites à l’Armée du salut avec sa grand-mère pianiste, constituent des expériences fondatrices. Élève au Conservatoire d’art dramatique de Marseille, elle rencontre le pianiste Pierre Barbizet, puis poursuit des études de littérature comparée et d’histoire de l’art à la Sorbonne et à l’Institut d’art de Paris. Elle devient lectrice chez Flammarion et participe à la revue Cinématographe. La rencontre avec Antoine Vitez, qui lui confie sa première mise en scène au Théâtre des Quartiers d’Ivry, ainsi que son lien avec Françoise et Germain Viatte, seront déterminants dans la construction de son parcours. Très rapidement, elle assiste Daniel Mesguich pour Le Château de Kafka à Avignon. Ville où elle créera ensuite plusieurs spectacles majeurs : Les Blouses et La Veillée, Les Petits Pas à l’Opéra, Les Pieds dans l’eau dans la Cour d’honneur du Palais des Papes. Aux Carrières de Boulbon, elle signe les costumes de Karamazov mis en scène par Jean Bellorini. À La FabricA, elle crée Lewis versus Alice, tout en imaginant l’exposition Trouble fête à la Maison Jean Vilar. En 2019, au Festival d’Avignon, spectacle, exposition et livre (Zone céleste) se répondent dans un même geste artistique. 

Avec Jérôme Deschamps, elle fonde une compagnie et écrit, met en scène et conçoit plus de vingt spectacles qui marqueront durablement le paysage théâtral français. Les frères Zénith, La Veillée, Les Précipitations, Lapin-Chasseur, C’est magnifique, Les Pieds dans l’eau, Les Pensionnaires, Salle des fêtes ou encore Les Étourdis dessinent une œuvre à la fois burlesque, mélancolique et profondément attentive aux corps, aux gestes et aux objets. Ensemble, ils revisitent également le répertoire classique avec Les Précieuses ridicules de Molière ou L’Affaire de la rue de Lourcine de Labiche. De cette aventure naît aussi Les Deschiens, série emblématique diffusée sur Canal+, dont Macha Makeïeff invente la ligne visuelle et le style vestimentaire, créant une esthétique immédiatement reconnaissable qui marquera toute une génération.

Parallèlement, elle mène une carrière majeure à l’opéra. Elle met en scène Les Brigands d’Offenbach, L’Enlèvement au sérail de Mozart, Moscou-Tchériomouchki de Chostakovitch, La Veuve joyeuse de Lehár, La Calisto de Cavalli, L’Étoile de Chabrier, Zampa de Hérold, Les Mamelles de Tirésias de Poulenc ou Le Bœuf sur le toit de Milhaud. Pour ces productions, présentées sur les plus grandes scènes françaises et européennes, elle assure très souvent la mise en scène, les décors et les costumes, affirmant une signature visuelle où l’humour, la poésie et une attention extrême aux matières et aux couleurs dialoguent avec la musique.

Son travail plastique se déploie largement dans les musées et les lieux d’exposition. Elle conçoit des installations et des scénographies pour la Fondation Cartier, le musée des Arts décoratifs de Paris, le Carré d’art de Nîmes, la Grande Halle de la Villette, Chaumont-sur-Loire, le Louvre, le Centquatre, le Théâtre National de Chaillot, le Grand Palais, le festival de Cannes, le Centre national du costume de scène, La Criée (en lien avec le CIRVA) avec Feux sacrés ! ou encore le MUCEM en 2024 avec En Piste ! Clowns, pitres et saltimbanques. 

Elle produit également de nombreuses performances, à la Fondation Cartier notamment (Péché Mignon, Tati/César, Vestiaire et Défilé), ou plus récemment La Bête et moi (pour l'École de la Cause Freudienne), Magic-Hôtel (commande d’une comédie musicale de 15min pour 42è rue fait son show en direct sur France Musique).

En 2000, elle co-fonde Les Films de Mon Oncle, structure dédiée à la restauration et à la diffusion internationale des films de Jacques Tati, dont elle assure la direction artistique et éditoriale. Commissaire et scénographe de l’exposition Jacques Tati, deux temps trois mouvements à la Cinémathèque française en 2009, elle joue un rôle essentiel dans la redécouverte et le rayonnement de l’œuvre du cinéaste.

Directrice artistique du Théâtre de Nîmes de 2003 à 2008, puis directrice de La Criée – Théâtre national de Marseille de 2011 à 2022, elle développe une vision transversale de la création, ouverte à la musique, à la danse, aux arts plastiques, au cinéma, au graphisme et aux sciences humaines. Elle y affirme également une attention constante à la transmission, aux jeunes artistes et à l’élargissement des publics. Macha conçoit la communication visuelle pour ces deux lieux. A la Criée elle met en scène : Les Apaches, Ali Baba, La Fuite ! et Tartuffe.
En 2022, elle réveille sa compagnie MadeMoiselle, dédiée au théâtre, aux arts visuels et à la transmission, désormais implantée à Aix-en-Provence, prolongeant ainsi son engagement pour une création ancrée dans les territoires et ouverte aux nouvelles générations. Elle met en scène Dom Juan en 2024 au TNP-Villeurbanne, actuellement en tournée avec plus de 80 dates. En parallèle, elle entretient un dialogue artistique avec Jean Bellorini, pour qui elle crée de nombreux costumes.

Auteur de nombreux essais et ouvrages – L’Amour des choses, Poétique du désastre, Beaux Restes, Zone céleste –, Macha Makeïeff interroge sans cesse notre rapport aux objets, à la mémoire, aux restes et aux traces. Installée au « 7bis », son atelier parisien, elle poursuit une œuvre protéiforme où la scène, l’image et l’espace d’exposition se nourrissent mutuellement, dans une fidélité constante à l’enfance, à l’humour et à la fragilité du monde.

Parmi ses projets à venir figurent la création graphique, avec Aurélien Farina, du coffret Jacques Tati, L’intégrale, la création et la tournée de Zone d’Attente, de Chroniques de Chair, sa participation à l’Académie du Quai à Angers, ainsi qu’une contribution à la Capitale européenne de la culture à Bourges en 2028. Elle prépare également pour les Éditions Théâtrales un ouvrage consacré à Mettre en scène Molière.